Wie is Michiel Verheij?
Ik ben innovatieadviseur bij Syntens, Innovatienetwerk voor MKB ondernemers sinds 2006 (www.syntens.nl). Syntens helpt, in opdracht van onder andere het Ministerie van Economische Zaken, ondernemers bij het vernieuwen van product, dienst, proces, markt en organisatie. Dit houdt in dat ik ondernemers bijvoorbeeld help bij de ontwikkeling van een nieuw product, maar ook help bij het nadenken over de strategie voor de toekomst. Ik woon in Eibergen samen met Daniëlle en ben sinds begin vorig jaar de trotse vader van Sem. Ik heb marketing & international business gestudeerd en heb voorheen onder andere bij Grolsch, NykampNyboer en L. ten Cate gewerkt.

Wat vindt u van het bedrijfsleven in Berkelland?
Er bevinden zich veel mooie bedrijven in Berkelland maar in veel gevallen is het aan de buitenkant niet te zien wat voor moois er binnen deze bedrijven gebeurt en aan welke toonaangevende klanten er geleverd wordt. Ik zeg altijd tegen ondernemers, je hoeft je niet beter voor te doen dan je bent maar laat wel horen en zien wat je doet, want het is goed dat collega ondernemers, klanten, de gemeente en inwoners van Berkelland weten wat voor goede bedrijven zich op korte afstand bevinden.

Hoe ontwikkelt zich de gemeente Berkelland?
De vraag is hoe je gemeente definieert. Ik weet dat de overheid druk bezig is met het op orde krijgen van de overheidsfinanciën en dit is merkbaar van inwoners en bedrijven. Belangrijk is dat de infrastructuur aangepast wordt want die is voor verbetering vatbaar. Als ik kijk naar de ontwikkeling van de gemeente vanuit het oogpunt van de inwoners denk ik dat men zich vooral verbonden voelt met de plaats waarin men woont en minder met de gemeente en hier zal meer tijd overheen gaan voordat iedereen zich een Berkellander voelt.

Hoe bent u zelf betrokken bij die ontwikkeling?
Vanuit mijn dagelijkse werk als innovatieadviseur probeer ik bedrijven door middel van advies een stap verder te helpen.

Kennen de bedrijven in Berkelland elkaar goed?
Kleine groepen ondernemers kennen elkaar vanwege het feit dat men op hetzelfde industrieterrein zit, in dezelfde branche zit of dat men vrienden en/of familie is. Ik ben echter van mening dat ondernemers nog veel meer contact met elkaar moeten zoeken omdat ze van elkaar kunnen leren en dat ze elkaar ook op andere vlakken verder kunnen helpen. Ik zeg vaak tegen ondernemers dat ze eens contact met iemand uit een totaal andere branche moeten zoeken zodat men echt nieuwe ideeën krijgt. In de praktijk merk ik dat innovatieve ondernemers net even verder kijken, net even een ander soort beurs bezoeken dan dat ze meestal doen en daarom een frisse blik houden of krijgen.

Wat vindt u van de komst van Berkelland in Bedrijf?
Ik denk dat het goed is dat ondernemers regelmatig contact hebben met elkaar hebben. De combinatie van bedrijfsbezoek met een informele netwerkbijeenkomst waar door de organisatie actief gestuurd wordt om nieuwe mensen te leren kunnen is prima. Er liggen volgens mij ook nog mogelijkheden om op digitaal vlak nog meer van toegevoegde waarde te zijn voor ondernemers.

Hoe is de samenwerking tussen gemeente en bedrijven?
Ik heb hier (nog) niet veel zicht op maar mede daarom schuif ik 16 april aan bij een bijeenkomst van een lokale politieke partij om mij hierover te laten informeren.

Voor wie heeft u grote bewondering in de gemeente Berkelland?
De eerste naam die bij mij opkomt is John Schuurman, van Schuurman Schoenen, maar dat komt vooral door de zichtbaarheid naar buiten toe. Als Syntens adviseur spreek ik veel ondernemers en omdat ik een objectieve buitenstaander ben, krijg ik vaak snel een goed beeld van een bedrijf. Zodoende kom ik veel meer over bedrijven te weten dan dat vaak buiten aan een bedrijf af te zien is. Ondernemers uit mijn klantenkring waar ik bewondering voor heb, omdat ze bijvoorbeeld zeer innovatieve producten produceren of hoe ze hun bedrijf hebben opgebouwd zijn onder andere Max van de Kerkhof van Fertiplus, Wilbert en Erna Dommerholt van IJsboerderij ’t Dommerholt en Peter Stoverink van Stoverink Interieurbouw.

Wat doet u in 2018?
Goede vraag, normaal stel ik deze vraag aan een ondernemer en laat ik hem of haar zwaar nadenken. Er zijn een tweetal mogelijkheden. Of ik werk nog steeds bij Syntens omdat het zeer afwisselend en uitdagend werk is waarbij ik iedere dag interessante mensen spreek en uitdagende vraagstukken krijg voorgelegd. Een andere mogelijkheid is dat  ik een MKB bedrijf heb overgenomen, waarvan er in de komende jaren veel te koop zullen worden aangeboden vanwege de afzwaaiende groep baby boomers en probeer daar samen met een enthousiast team van mensen iets moois neer te zetten en bij voorkeur in Berkelland, want het bevalt me hier goed.

Michiel Verheij
Innovatieadviseur
Syntens
Website: http://www.syntens.nl